La successió intestada o abintestat té lloc quan una persona mor sense haver atorgat testament, o bé, si ho ha atorgat és nul.
En aquest cas, abans de poder acceptar l'herència, s'ha de fer una declaració d'hereus.
En la successió intestada és la llei pròpia del territori la que determina qui són les persones que heretaran i en quines proporcions. A Catalunya la llei estableix el següent ordre successori: en primer lloc els fills i descendents; en segon lloc el vidu o parella estable, en tercer lloc els ascendents; i finalment la Generalitat de Catalunya,
En el cas d'existir fills i cònjuge vidu o parella estable, els fills heretaran la nua propietat i el cònjuge vidu o parella estable heretarà l’úsdefruït universal, podent aquest últim optar per commutar o canviar l' úsdefruït de tots els béns per una quarta part dels béns de l'herència, a més de l'usdefruit de l'habitatge conjugal. L'hereu pot pagar aquesta quarta part de l'herència, amb béns de l’herència o amb diners, a la seva elecció.
El cònjuge vidu o parella de fet pot ser cridat a ser hereu en absència de descendents o quan els fills del causant renuncien a la mateixa i és el progenitor comú de tots ells, sense perjudici de la legítima que li pugui correspondre als ascendents.
